La música de la Antigua Grecia era un arte que se encontraba presente en la sociedad de forma casi universal: en las celebraciones, funerales, en el
o mediante las baladas que presentaban los poemas épicos. Representaba, por tanto, un papel clave en las vidas de los habitantes de la
.
En la actualidad, constan significativos fragmentos sobre la notación musical utilizada por los griegos
así como muchas referencias literarias a la música de la Antigua Grecia. A través de las fuentes se ha podido investigar, o al menos hacerse cierta idea, sobre cómo sonaba la música griega, su rol en la sociedad, las cuestiones económicas relacionadas con ese arte o la importancia social de los músicos. La propia actividad de tocar
. Por su parte, la propia palabra «música» procede de la denominación de las
, inspiraban todas las actividades creativas e intelectuales.Sonido de la música de la Antigua Grecia
ininterrumpida de signos alfabéticos griegos.«Nuestra música estuvo una vez dividida en sus formas correctas (...) No estaba permitido intercambiar los estilos melódicos de estas formas establecidas con otras. El conocimiento informaba el juicio y penalizaba la desobediencia. No había silbidos, ruidos no musicales, o palmas para aplausos. La regla era escuchar silenciosamente y aprender; niños, profesores y la multitud se mantenían en orden ante la amenaza del palo. (...) Pero luego, la anarquía no musical fue dirigida por poetas que tenían talento natural pero eran ignorantes de las leyes de la música (...) A través de la estupidez se engañaron en pensar que no había bien o mal en la música, que debía ser juzgada en función del placer que diese. Con sus obras y sus teorías infectaron a las masas con la presunción de creerse jueces válidos. Por lo que nuestros teatros, antes silenciosos, se volvieron vocales, y la aristocracia musical llevó a una perniciosa teatrocracia (..) el criterio no era música, sino una reputación por la habilidad promiscua y un espíritu de ruptura de las leyes.»
— Platón
3Podemos asumir a partir de sus referencias a las formas establecidas y a las leyes de la música que, al menos parte de la formalidad del sistema armónico pitagórico había calado en la música griega, como mínimo cuando ésta era tocada por músicos profesionales en público. En su escrito, Platón estaría precisamente quejándose del alejamiento de esos principios hacia el "espíritu de ruptura de las leyes". Entre los infractores estaría seguramente incluido
Aristóxeno, que mantenía que las notas de la
escala no debían juzgarse por la proporción matemática, como mantenían los pitagóricos, sino por el
oído absoluto. En esencia, Aristoxeno dijo que dado que no podías oír la "música de las esferas" en cualquier caso, ¿Por qué no simplemente cantar y tocar los sonidos buenos y razonables para nosotros? Esta filosofía tan simple subyace tras el movimiento posterior hacia el
sistema temperado e incluso es comparable a la división de la música del siglo XX entre
música tonal y
música atonal.
Pan instruye a
Dafnis en el uso de la flauta.
Por ello, jugar con aquello que "sonaba bien" violaba el uso adecuado del
ethos de los
modos. Es decir, los griegos habían desarrollado un complejo sistema que relacionaba características particulares de carácter emocional y espiritual con ciertos
modos. Los nombres para los diversos modos derivaban de los nombres de las tribus y pueblos griegos, de los que se decía que su temperamento y sus emociones estaban caracterizados por el sonido único de cada modo. Por lo tanto, los modos dorios eran "duros", los frigios "sensuales", y así en adelante. En otros lugares,
4 Platón comenta sobre el uso adecuado de los distintos modos: el dorio, el frigio, el lidio, etc. Es difícil para un oído moderno relacionar el concepto de ethos en la música excepto mediante la comparación con nuestra propias percepciones. Así, una escala menor se utiliza para la melancolía y una escala mayor para casi todo lo demás, desde la música alegre a la heroica. En realidad, hoy en día sería más comparable con el sistema de escalas usado en la
India y conocido como
raga, que percibe distintas escalas como más apropiadas para la mañana, otras para la tarde, y así en adelante.
La escala
Auleta (instrumentista de
aulos),
lecito ático de fondo blanco,
c.480 a. C.,
Museo arqueológico regional Antonio Salinas de
Palermo.
La
escala fundamental de los griegos de la Antigüedad era la doria:
5 re, mi, fa, sol, la, si, do, re. Sin embargo, mientras que la escala moderna es esencialmente «ascendente», la doria era «descendente»: subirla, era, a ojos de los griegos, emplearla al revés. El sitio de los
semitonos en las dos escalas es el mismo, si se considera cada escala en su sentido directo, y no en el inverso. No olvidemos que una escala es un movimiento melódico, y que la dirección de este movimiento depende de las atracciones entre las notas, y después por la determinación del lugar de los semitonos. Crearon sus primeras escalas mediante la notación alfabética, es decir dieron a las notas como nombre algunas letras de su alfabeto.
6Nuestra escala tiene una
tónica que está en el primer grado. Pero la noción de la tónica no tiene sentido más que desde el punto de vista moderno de la armonía, concepto que, tal y como la entendemos, era ignorado por los griegos. Su escala no tenía tónica y, no obstante, había una nota que jugaba un papel preponderante: era la
mediante. En la escala doria, la mediante era el la. Su nombre se debía a su posición casi central, y su importancia se debía a que la mayoría de las relaciones melódicas se percibían directa o indirectamente en relación con ella. La doria era la escala fija en la música griega. Pero se transformaba en una serie de diversas escalas o
modos, según se desplazara el punto de partida y la mediana (véase
velocidad de fase). Los modos griegos eran:
dórico,
hipodórico,
frigio,
hipofrigio,
lidio,
hipolidio,
mixolidio,
hipomixolidio. Igual que transponemos nuestra escala mayor y nuestra escala menor de la nota la, sin dulces
tonalidades diferentes por el medio de alteraciones ascendentes o descendentes, los griegos usaban
transposiciones análogas. Sabían incluso modular a la
quinta inferior por medios puramente melódicos. Hasta aquí la exposición del sistema musical griego conforme a su forma más antigua, al que los griegos denominaban «
género diatónico», debido a que era en el que las cuerdas de la
lira alcanzaban la máxima tensión, y que se caracterizaba por la disposición siguiente de los
intervalos en el
tetracordio inferior de la escala: la-sol-fa-mi.
Las complicaciones, sin duda de origen oriental, se introdujeron después en la música griega, bajo los nombres de
escala cromática y de escala enarmónica. La cromática se definía por la disposición siguiente del tetracordio inferior de la escala: la-fa#-fa(b)-mi. En cuanto a la
escala enarmónica, muy diferente de la moderna, introdujo en la escala el
cuarto de tono. A falta de signo más apropiados se representa por un fa seguido de un
medio bemol ♭ utilizado para bajar la nota fa un cuarto de tono en el tetracordio inferior de la escala enarmónica la-fa-fa(b/)-mi. La música griega era esencialmente
homófona, como todas las músicas de la antigüedad. Los griegos no consideraban musical la producción simultánea de dos melodías diferentes. Además, no conocían la armonía en el sentido moderno de la palabra. Cuando cantaban los
coros, siempre era al
unísono o a la
octava, y el aumento de un canto a la octava, tal y como se producía cuando se asociaban voces infantiles con voces de adultos, les parecía una complicación audaz. Los instrumentos que acompañaban a las voces se contentaban con aumentar su parte; a veces, sin embargo, añadían una «
nota cambiata». Pero tales ornamentos o mezclas de sonidos no tenían, en ningún grado, el carácter o papel de nuestros
contrapuntos o armonías modernas.
En definitiva, los sonidos de las escalas varían en función del lugar en el que se ubican los
tonos y los
semitonos. Mientras que la música occidental moderna distingue relativamente pocos tipos de escalas, los griegos usaban esta ubicación de tonos, semitonos e incluso la cuarta parte de tono para desarrollar un gran repertorio de escalas, cada una con un supuesto "ethos". No existe sin embargo ninguna evidencia que lleve a concluir que una secuencia de notas en una escala concreta corresponde "de forma natural" a una emoción particular o a una característica de la personalidad. Sin embargo, la idea griega de la escala (incluido su nombre) llegó hasta la música romana posterior y hasta la
Edad Media, pudiendo encontrarse un ejemplo en el
sistema modal eclesiástico.
A partir de las descripciones que han llegado a nuestros días, desde los escritos de
Platón,
Aristóxeno y, más adelante,
Arístides Quintiliano y
Boecio, podemos decir, aunque con ciertas precauciones, que los antiguos griegos, al menos los anteriores a Platón, escuchaban música principalmente monofónica, es decir, formada por melodías simples basadas en un sistema de modos o escalas, construidas bajo el concepto de que las notas debían ser colocadas entre intervalos consonantes. Está comúnmente aceptado en
musicología que la
armonía, en el sentido de un sistema desarrollado de composición en la que muchos tonos contribuyen al mismo tiempo a la expectación de resolución de la
audiencia, fue inventada en la
Edad Media europea, y que las culturas antiguas no tenían un sistema desarrollado de armonía. Sin embargo, resulta obvio a partir del texto de Platón que los músicos griegos en ocasiones hacían sonar más de una nota al mismo tiempo, aunque esto aparentemente era considerado una técnica avanzada. Algunos estudiosos creen que el fragmento musical conservado de
Orestes de
Eurípides claramente solicita que suene más de una nota al mismo tiempo; sin embargo, lo más probable es que el coro cantara todas las voces al unísono, de modo que las notas instrumentales, dadas probablemente con el aulos, se emitirían en los momentos de silencio del coro, para subrayar la tensión emotiva
7 .También existe un interesante estudio
8 en el campo de la música de la antigüedad en el Mediterráneo (descifrando
escrituras musicales cuneiformes) que defiende la existencia de varios sonidos al mismo tiempo y de la invención teórica de una escala muchos siglos antes de que la escritura llegara a Grecia. Sin embargo, todo lo que se puede decir a partir de la evidencia existente es que, mientras que los músicos griegos sí que emplearon la técnica de hacer sonar varios tonos de forma simultánea, la forma más común y básica de la música griega era monofónica. Todo ello parece evidente si tenemos en cuenta los escritos de Platón:
«La lira debería utilizarse junto con las voces (...) el músico y el pupilo creando nota por nota al unísono, con
heterofonía y bordadas por la lira (...)»
— Platón.
9 El ritmo
La teoría del
ritmo tenía para los griegos una importancia capital y adquirió un desarrollo considerable, cuyo análogo se encuentra en los tratados de
composición modernos.
El
pulso, que servía de base al sistema, era el valor de duración de la más pequeña, la «breve» (U), cuyo múltiplo era la
larga (-), que equivalía a dos breves. Combinando largas y breves, se obtenían diferentes ritmos elementales o «
pies», que corresponden a los tiempos de nuestros «
compases»: el
yambo (U-), el
troqueo (-U), el
tribraquio (UUU), el dáctilo (-UU), el
anapesto (UU-), el
espondeo (--), etc. Al reunir varios pies se formaban los
metros, como nuestros compases se componen de
tiempos. La unión de varios metros daba lugar a un elemento de
fraseo o kôlon. Generalmente el fraseo se componía de dos kôla.
Los fraseos se reagrupaban en
periodos y los periodos en
estrofas, que se presentaban de ordinario seguidas de la
antístrofa, y del
épodo (
coda). Las leyes más minuciosas y más variadas se aplicaban a la construcción de estos grandes conjuntos rítmicos, que aparecían ya sea en una
oda de
Píndaro o ya sea en una escena trágica de
Esquilo; muy análogas por su arquitectura a las
sonatas y
sinfonías. Estas reglas de construcción fueron totalmente ignoradas en la Edad Media. Reencontradas gracias al instinto de los grandes maestros
clásicos, no fueron enunciadas de forma muy explícita hasta después del descubrimiento en el siglo XX del verdadero significado de la doctrina de los antiguos.
Partituras
Partitura del Epitafio de Seikilos.
Se conservan una sesentena de fragmentos musicales griegos, desafortunadamente muy incompletos, transmitidos esencialmente en
papiros de época greco-romana encontrados en
Egipto. Han sobrevivido pocas piezas íntegras, como el denominado
Epitafio de Seikilos (siglo II a. C.), algunos Himnos de
Mesomedes de Creta - músico habitual del
emperador Adriano- que han llegado a nuestros días gracias a su inclusión en
manuscritos medievales, y algunas piezas instrumentales anónimas. Quedan treinta y siete notas del
Orestes de
Eurípides y cerca de unas veinte notas de
Ifigenia en Áulide, del mismo autor.
Entre las piezas fragmentarias, las más importantes son los Himnos de
Delfos, dos himnos del siglo II a. C. descubiertos en 1893-1894 por
Théodore Reinach. En el
Museo del Louvre se ha hallado un fragmento de un extracto de la
tragedia Medea, del dramaturgo
Carcino.
https://es.wikipedia.org/wiki/M%C3%BAsica_de_la_Antigua_Grecia
